鐵路道岔是將車輛從一條軌道移到另一條軌道或移動另一條軌道上的連接裝置。具有數(shù)量多、結(jié)造復(fù)雜、使用壽命應(yīng)用周期短、限定列車速度率、養(yǎng)護維修投入大等特點,車輪在通過轱轆在根據(jù)轍叉時,從兩根翼軌的窄處到轍叉心的端之間有一段空間隙,這就是道岔的有害室內(nèi)空間。車輪通過轱轆根據(jù)此處時,有可能因走錯轍叉槽而引起脫斷軌。設(shè)置護軌的目的也就在此,它要強制性引導(dǎo)車輪轱轆的運行方向。
雖然,道岔的種類有很多,但無論是哪種類型的道岔,都是機車車輛從一股軌道轉(zhuǎn)入或越過另一股軌道時的線路設(shè)備,是鐵路軌道的一個重要組成部分,也是軌道結(jié)構(gòu)中作為薄弱的環(huán)節(jié)之一。鐵路道岔廠家將主要針對道岔的分類進行總結(jié)及介紹。道岔按功能和用途分類有單開道岔,對稱道岔,三開道岔,交叉渡線道岔,復(fù)式交分道岔等類型。其中單開道岔是非常常見的類型。
道岔的結(jié)構(gòu)復(fù)雜,道岔的構(gòu)造要比普通的線路復(fù)雜的多,因為道岔是由鋼軌、軌枕、扣件以及各種連接零件組成。此外道岔中還有一個與電務(wù)作業(yè)相關(guān)的轉(zhuǎn)換設(shè)備,整體可以看成一個機電結(jié)合的設(shè)備,因而道岔比普通線路復(fù)雜的多。道岔的使用壽命短,由于道岔特殊而復(fù)雜的結(jié)構(gòu),相對于軌道的其他設(shè)備,道岔所承受的作用力大,很容易造成鋼軌的磨耗與掉塊。