道岔是個大家族,常見的是普通單開道岔。它由轉(zhuǎn)轍器、連接部分、轍叉及護軌三個單元組成。轉(zhuǎn)轍器包括基本軌、尖軌和轉(zhuǎn)轍機械。當機車車輛要從A,的股道轉(zhuǎn)入B股道時,操縱轉(zhuǎn)轍機械使尖軌移動位置,尖軌1密貼基本軌1,尖軌2脫離基本軌2,這樣就開通了B股道,關(guān)閉了A的股道,機車車輛進入連接部分沿著導曲線軌過渡到轍叉和護軌單元。這個單元包括固定轍叉心、翼軌及護軌,作用是保護車輪通過兩股軌線的交叉之處。
一條軌道分支為兩條或兩條以上的軌道設(shè)備。常用的有單開道岔、雙開道岔、三開道岔、復式交分道岔等。此外,還有一些具有特殊用途的特殊道岔。因是軌道的重要組成部分,其結(jié)構(gòu)和號碼必須與連接線路的運營條件和鋼軌類型相一致。這就是道岔的有害空間。車輪通過此處時,有可能因走錯轍叉槽而引起脫軌。設(shè)置護軌的目的也就在此,它要強制引導車輪的運行方向。
單開道岔之可動轍叉:單開道岔是常見的鐵路配件之一,可動轍叉單開道岔的一種,是指轍叉?zhèn)€別部件可以移動,以何證列車過貧時軌線的連續(xù),消除單開道岔固定轍叉上存在的有害空間,并可取消護軌,同時單開道岔轍叉在縱斷面上的幾何下平順也可以大大減少,從而顯著地降低單開道岔轍叉部位的輪軌相互作用,提高運行和平穩(wěn)性,延長轍叉的使用壽命。